By Pablo P. 
¿Qué son las tapas? Una tradición española que conquista el mundo
Las tapas son pequeñas porciones de comida que se sirven como aperitivo o entrante en España, generalmente acompañadas de una bebida. Su nombre proviene de la costumbre de “tapar” el vaso o copa con una rebanada de pan o jamón para evitar que entraran insectos o polvo. Con el tiempo, esta práctica evolucionó hasta convertirse en un fenómeno gastronómico único que representa la esencia de la cultura culinaria española.
En México y otros países latinoamericanos, este concepto podría compararse con los “antojitos” o “botanas”, pero las tapas tienen su propio estilo, presentación y tradición. Lo que hace especiales a las tapas es que permiten degustar una gran variedad de sabores en pequeñas cantidades, convirtiendo una simple reunión en una experiencia gastronómica completa.
Las 15 tapas españolas más populares que debes probar
1. Tortilla Española
La tortilla de patatas es posiblemente la tapa más emblemática de España. Este plato sencillo pero delicioso consiste en una gruesa tortilla de huevo con patatas cocidas lentamente en aceite de oliva. El gran debate nacional: ¿con o sin cebolla? Tú decides.
Ingredientes principales:
- Patatas
- Huevos
- Aceite de oliva
- Sal
- Cebolla (opcional)
2. Jamón Ibérico
El jamón ibérico de bellota es un auténtico tesoro gastronómico español. Finas lonchas de jamón curado procedente de cerdos ibéricos alimentados con bellotas, que se sirve a temperatura ambiente para apreciar todos sus matices. Una delicia que se deshace en el paladar.
3. Patatas Bravas
Las patatas bravas son cubos de patata frita crujientes por fuera y suaves por dentro, bañados en una salsa picante de pimentón y una alioli cremosa. El contraste entre el calor de la salsa brava y la suavidad del alioli es simplemente perfecto.
4. Gambas al Ajillo
Gambas al ajillo (camarones al ajo) es una tapa que desprende un aroma irresistible. Camarones salteados en aceite de oliva con abundante ajo, guindilla y perejil. Se sirve caliente, generalmente en una cazuela de barro tradicional.
5. Croquetas
Las croquetas caseras son pequeñas delicias de bechamel cremosa mezclada con jamón, pollo, bacalao o setas, empanadas y fritas hasta conseguir un exterior dorado y crujiente. Un clásico que nunca falla.
6. Pulpo a la Gallega
El pulpo a la gallega (pulpo a feira) es una especialidad de Galicia. Trozos de pulpo cocido espolvoreados con pimentón, sal gruesa y aceite de oliva, normalmente servidos sobre rodajas de patata cocida.
7. Pimientos de Padrón
Los pimientos de Padrón son pequeños pimientos verdes fritos en aceite de oliva y espolvoreados con sal gruesa. Lo divertido de esta tapa es que mientras la mayoría son suaves, ocasionalmente te encuentras con uno picante. Como dice el dicho: “Los pimientos de Padrón, unos pican y otros no”.
8. Boquerones en Vinagre
Los boquerones en vinagre son filetes de anchoa macerados en vinagre y ajo, servidos con un toque de perejil y aceite de oliva. Su sabor fresco y ácido los convierte en una tapa perfecta para el verano.
9. Calamares a la Romana
Los calamares a la romana son aros de calamar rebozados y fritos hasta conseguir un dorado perfecto. Crujientes por fuera y tiernos por dentro, suelen servirse con un toque de limón fresco.
10. Pan con Tomate
El pan con tomate (pa amb tomàquet en catalán) es la simplicidad llevada a la perfección. Rebanadas de pan tostado frotadas con tomate maduro, un chorrito de aceite de oliva virgen extra y sal. Opcional pero recomendable: frotarlo también con ajo.
11. Chorizo a la Sidra
El chorizo a la sidra es un plato reconfortante donde trozos de chorizo se cocinan lentamente en sidra asturiana, creando una salsa dulce y picante que realza el sabor ahumado del embutido.
12. Albóndigas en Salsa
Las albóndigas en salsa española son pequeñas bolitas de carne especiada, normalmente de ternera y cerdo, cocinadas en una rica salsa de tomate con hierbas aromáticas. Perfectas para mojar pan.
13. Ensaladilla Rusa
La ensaladilla rusa es una ensalada de patata con verduras, atún y mayonesa que, a pesar de su nombre, tiene una versión muy española. Es una tapa refrescante ideal para compartir.
14. Mejillones en Escabeche
Los mejillones en escabeche combinan el sabor del mar con una marinada de vinagre, pimentón, laurel y aceite de oliva. Una tapa que se puede encontrar en casi cualquier bar español.
15. Queso Manchego
El queso manchego, elaborado con leche de oveja manchega, se sirve en cuñas, a veces acompañado de membrillo. Este queso con Denominación de Origen es el complemento perfecto para un buen vino español.
Cómo montar un auténtico bar de tapas en casa
Organizar una noche de tapas españolas en casa es una excelente manera de sorprender a tus invitados con sabores mediterráneos. Aquí te dejamos algunos consejos:
- Variedad es la clave: Prepara al menos 5-6 tapas diferentes, combinando opciones frías y calientes.
- Timing perfecto: Algunas tapas se pueden preparar con antelación, mientras que otras deben servirse recién hechas.
- Presentación auténtica: Utiliza cazuelas de barro, platos pequeños y palillos para crear esa atmósfera de bar español.
- Maridaje adecuado: Un buen vino español (Rioja, Ribera del Duero, Albariño), una refrescante sangría o una cerveza fría elevarán la experiencia.
- Servicio gradual: No sirvas todas las tapas a la vez, ve presentándolas poco a poco para alargar la velada al estilo español.
El origen de las tapas: Una historia con muchas versiones
La tradición de las tapas tiene varias historias sobre su origen. Una de las más populares cuenta que el rey Alfonso X El Sabio, mientras se recuperaba de una enfermedad, tomaba pequeñas porciones de comida con vino entre comidas. Al mejorar, decretó que en los mesones castellanos no se sirviera vino si no iba acompañado de algo de comida para “taparlo”.
Otra versión sitúa el origen en la necesidad de los trabajadores agrícolas de tomar un pequeño tentempié a media mañana para mantener las energías hasta la comida principal.
Sea cual sea su origen, las tapas se han convertido en un símbolo de la gastronomía española y en una forma de vida que promueve la socialización y el disfrute pausado de la comida.
Conclusión: Más que comida, una forma de vivir
Las tapas no son solo comida; representan un estilo de vida, una forma de disfrutar la gastronomía sin prisas, compartiendo momentos y sabores con amigos y familia. Esta cultura del “tapeo” invita a probar, compartir y socializar, valores profundamente arraigados en la tradición mediterránea.
Anímate a incorporar estas delicias españolas en tu repertorio culinario y sorprende a tus invitados con un auténtico viaje gastronómico por España, sin salir de casa.
¿Has probado alguna de estas tapas o tienes alguna receta favorita que te gustaría compartir? ¡Déjanos tus comentarios y experiencias con la cocina española en la sección de comentarios!
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